Le Blog de Léo

Mercredi 24 août


Ce matin, joie et tristesse. D'abord la tristesse des adieux à François, Catherine, Marie-Emmanuelle, Gaëlle..., puis le plaisir, et la surprise, de voir débarquer Philippe, comme un revenant.
Revenant, il l'est, la rechute d'une tendinite l'a obligé à s'arrêter à Livinhac. Il s'est fait ramener en voiture ici pour prendre un car. Ensuite la joie de revoir mes amies. Elles arrivent peu avant midi. Nos retrouvailles sont d'abord chargées d'émotion, nous nous étreignons en silence, tant le poids de leur deuil récent est lourd et tant mon désir de le partager est fort.
Je leur présente mes camarades : Marguerite, Patrice, Renata, François II, Wolfgang... et leur fait visiter mon hébergement. Elles tombent sous le charme, elles aussi. Nous pique-niquons à l'écart de la foule et passons l'après-midi à baguenauder dans cette charmante cité. Leur départ me laisse comme orpheline. Elles ont fait trois cent cinquante kilomètres aller-retour pour passer quelques heures avec moi.
Ce soir, comme hier, je sèche la cérémonie de bénédiction des pélerins mais vais écouter, après dîner, un concert d'orgues à l'église.

                                                   Chantal, la passante de Compostelle.

Au début du neuvième siècle, une petite abbaye, construite sur l'emplacement d'un ancien ermitage, périclite dans un site sauvage et hostile de l'Aveyron. Mais en 866 l'abbaye parvient à se procurer, en les volant, dit la chronique, dans un monastère d'Agen, les reliques d'une jeune vierge martyrisée au III ème siècle : Sainte Foy. Et c'est le miracle. Grâce à la sainte, la petite abbaye perdue au milieu de nulle part se met à prospérer.
Vers le milieu du XI ème siècle le succès est tel que l'ancienne église de l'abbaye ne suffit plus : il faut en construire une nouvelle, plus grande et plus belle, tant pour honorer la sainte que pour mieux accueillir les foules de pélerins. Ce sera l'église abbatiale Sainte Foy de Conques, l'un des ouvrages les plus importants construit dans la France du XI ème siècle. Sa beauté, sa cohérence, son site, un petit village à l'écart des grands axes de circulation médiévaux, son aspect novateur, son état de conservation et la présence du Trésor et de la Majesté de Sainte Foy en font un des plus beaux exemples d'architecture romane en France.
Ce qu'on appelle l'architecture romane ( le terme date du XIXe siècle ) c'est à dire la renaissance architecturale qui eut lieu en Europe Occidentale entre le XI e et le XII e siècle. C'est une période d'invention et de grande énergie créatrice qui se traduit essentiellement par la construction de grandes églises monumentales, souvent attachées à une abbaye. Par ses pratiques, cette architecture connu, pas de "maître bâtisseur" identifié. A l'exception des pierres taillées sur les quelles les tailleurs laissent leurs marques, rien n'est signé. On ne sait pas qui fait les plans, comment s'organisent les chantiers.
L'église est accrochée à flanc de colline, une position héritée de l'ermitage d'origine, mais totalement inadaptée pour un édifice de cette taille. De l'extérieur elle semble massive et compacte, presque trapue. A l'intérieur on est surpris de découvrir une nef lumineuse de 22 mètres de haut. Tout a l'air subitement simple, clair et léger. C'est à l'opposé du vieux cliché qui veut que l'architecture romane soit basse et sombre. Cette volonté d'élévation monumentale, qui tient de l'acte de foi est une des marques de l'architecture romane. Elle donne naissance à un nouveau système de construction, plus sophistiqué, plus rationnel : pillier, arcs, bas côtés, tribunes constituent autant d'éléments qui s'épaulent les uns les autres et permettent au bâtiment de monter en hauteur, de gagner en lumière.
La " modernité romane " , c'est aussi l'apparition sur les chapiteaux sculptés et sur le tympan, de la figure humaine, qui remplace peu à peu l'ancienne sculpture purement géométrique et ornementale. Mais plus étonnante encore que la beauté de ces figures est leur position : systématiquement asservies à l'architecture dont elles soulignent les articulations, elles sont dispersées dans l'immense volume de la nef, pratiquement invisibles à neuf mètres au dessus du sol, comme si elles n'avaient pas besoin de notre regard pour exister.
Mais Conques s'est aussi construit sur une contradiction. C'est à la fois l'église de l'abbaye, conçue pour une communauté recluse et l'église des pélerins accueillant un flux constant de fidèles venus de loin pour se recueillir un instant devant la statue reliquaire de la Sainte. Il faut donc construire deux églises en une, assurer à la fois la séparation et la cohérence. Alors que la nef et le transept de l'église reprennent pratiquement tel quel le plan traditionnel de la basilique romaine, le chevet de l'église est totalement repensé pour répondre à ces nouveaux besoins. C'est là que se trouve l'autel, c'est là aussi que sont exposés les reliques de la Sainte. C'est l'espace le plus sacré de l'église, qu'il faut à la fois ouvrir et interdire, montrer et protéger, qui devient ainsi le lieu de l'innovation architecturale.
C'est à Conques qu'on a mis au point le prototype de ce nouveau type d'église qu'on appelle l'église du Pélerinage, et qui dans les décennies suivantes sera repris partout en France et en Espagne.
                                        Source: Arte
Conques

L'Architecture Romane


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