Lily Dale

Lily, fûtes-vous une barmaid poétique
Dans un vieux bar de l'Est, bleu de fumée,
Où l'ivrognerie était douce et romantique
Où des loups de mer et des gamins pâles vous aimaient ?

Eûtes-vous un chignon blond, comme poudré d'or,
Des yeux d'un bleu de coboea
Ou de matin printanier de l'extrème Nord ? -
Sous le grèbe de brume argentée du boa
Votre col fut-il une aurore sur la neige ?

Versiez-vous avec de gentils manèges,
(Le petit doigt envolé comme une colombe,
Une lueur filtrant sous vos paupières longues,
La taille coquettement penchée),
Les gins corrosifs et les torrides whiskies,

Laves que votre geste magique épanchait
Plus fraîches que les sources des Allegharries,
Glacialement bleues, si haut cachées
En de mystérieuses coupes de granit ?

"Dignement" tendre avec tous, étiez-vous plus tendre
Pour un craintif Jack ou Jim aux yeux suppliants
Qui vous rêva fée des bois roses de Novembre
Ou des lacs de lunaire opale miroitante
Et mourut de vous et vous fit mourir,
Haineux de la vraie femme pour tous enivrante ?

And the moon shines bright
On the grave of poor Lily Dale
Oh Lily ! Sweet Lily ...

Sous les sombres pacaniers qui se mirent
Dans l'eau vitreuse des bayous margés de huttes,
Lily, étiez-vous la négrillonne du Sud,
D'un noir luisant, presque doré de tant reluire,
Soleil noir avec un soleil blanc pour sourire ?
Etiez-vous la petite proie traquée, forcée
Par de vieux chasseurs blancs obscènes et velus,
L'animal favori cajolé, puis battu,
L'excitante poupée bientôt brisée
Qu'on enfouit un soir, pauvre chose fluette,
Près d'un marais de jade où chantaient les rainettes
Sous la lune qui grimaçait ?

And the moon shines bright
On the grave of poor Lily Dale
Oh Lily ! Sweet Lily ...

N'auriez-vous  été, ô Lily, ombre plaintive,
Qu'un sujet de chromo insane,
L'atroce "fiancée" consomptive et poncive
Du "contrebandier" ou du "jeune clergyman" ?
... Non, l'air qui vous pleure est trop sauvagement triste,
Trop sincèrement naîves sont les paroles;
Et que votre joue fût noire, florale ou bise,
Pour moi vous aurez été âcrement exquise
Et je sens que votre âme, dans les brises molles,
S'envola quand vous mourûtes, comme s'envole
L'encens de l'iris des prairies vers les étoiles.

And the moon shines bright
On the grave of poor Lily Dale
Oh Lily ! Sweet Lily ...

                                                                                                 Lily Dale, extrait de " Hiers Bleus" 
                                                                        de John-Antoine Nau
                                                                         Voir ausi l'article de Catherine Harlé-Conard